Por sus raíces etimológicas, el término plutonomía se compone del vocablo griego plutos (riqueza, fortuna, abundancia) y de nomos (distribuir, repartir, asignar) que, como en el inglés, nomy hace referencia al sistema de reglas de distribución; en este caso, de la riqueza misma.
En su origen, plutonomía es un término que fue acuñado por Ajay Kapur y Citigroup en una serie de tres documentos, llamados “Plutonomy: buying luxury, explaining global imbalances”;1 “Revisiting the plutonomy: the rich getting richer”2 y “The plutonomy symposium. Rising Tides, Lifting Yachts”,3 quefueron publicados entre 2005 y 2006.
En estos documentos4 se establece la idea de que la sociedad se vuelve una dicotomía de dos grupos sociales, uno pequeño compuesto de los más ricos, que conforman el 1 % de la sociedad, y el resto, los pobres o el 99 %. El crecimiento económico se sigue dando en las naciones en donde hay plutonomía a pesar de las condiciones de mala salud económica, como la pobreza y endeudamiento crecientes.
Esto se debe a que la clase social más rica mantiene este crecimiento en sus inversiones y su capital, logrando que la política económica de la nación dependa de ello. Ésa es la captura del Estado,5 cuando su economía depende de las inversiones que realicen sus empresarios más ricos. El gran problema es cuando la riqueza que generan (el crecimiento económico) que está destinada a recaer en las cuentas de los más ricos, es consumida en bienes de lujo y no redistribuida al resto de la sociedad.6
Ilustración: Patricio Betteo
También se puede entender a la plutonomía como la clase más opulenta de la sociedad. Aquella formada por los ventillonésimos.7 Este término hace referencia a la persona que, por cada 20 millones de personas en el mundo, es el más rico. Ejemplo de esto es Carlos Slim, quien pertenece a la plutonomía de México.
Este grupo dominante (o el top 1 %) se caracteriza por ser hermético. Perpetúa otras desigualdades que se dan de acuerdo a las características inmutables de origen de las personas. En resumidas palabras, es un grupo que no permite el acceso a personas pertenecientes a otros estratos. Discrimina, por así decir, a mujeres, personas de color, gente con menores ingresos, según la zona geográfica en donde nacieron, entre otros factores. Podemos atender entonces al problema de la plutonomía, para su estudio, de tres diferentes maneras:
1) Un grupo social —el más acaudalado, que consume bienes lujosos— que capta la mayor parte de la riqueza;
2) La dependencia económica de determinado país en las fortunas de sus ciudadanos más ricos, pues son dueños de las empresas en las que están empleados el resto de los ciudadanos, así como que las inversiones dependen de la política económica que ellos mismos influyen8 y crean; y
3) La distribución asimétrica de los recursos, en específico del capital y el poder político, ya que el análisis de este problema se reduce en lo cuantitativo a evaluar el ingreso por percentiles de la cadena social y en lo cualitativo en la representatividad de los grupos sociales para legislar y realizar políticas públicas.
De acuerdo con lo expuesto hasta este punto, concluimos que hay elementos suficientes que coadyuvan a observar si una nación se encuentra subsumida en la plutonomía, o si este problema público lo está afectando. El primero es una desigualdad extrema en razón del ingreso y de la riqueza, para que se dé la dicotomía entre el top 1 % y el resto.
El segundo factor es el hermetismo de esta élite. El que no permita que otros grupos accedan a los recursos monetarios y políticos de dominación, para que de esta manera se vean mayormente representados en políticas públicas y/o leyes. Es por ello que la administración pública (AP) debe jugar un papel fundamental en la lucha contra este problema.
La AP en México tiene la facultad de estructurar cómo quiere obtener sus ingresos, ya sea por impuestos o por los bienes y servicios que produce y que puede vender o rentar. Además ejerce un presupuesto de egresos que, de acuerdo al Ejecutivo, se va a destinar en tantos programas sociales o gasto social sea adecuado y conveniente. Esto es, dicho en términos generales, la redistribución.
Retomando la idea de los factores que determinan si hay plutonomía o no en el país, el tercero sería que la élite económica no redistribuya su riqueza, sino que la destine al consumo de bienes lujosos, lo que genere un estancamiento en la movilidad social de los grupos. Además de generar más pobreza.
Finalmente hay un factor interviniente, una condición necesaria, pero no suficiente para que se dé la plutonomía. Esto es la corrupción. Es un supuesto sobre el cual se puede dar suficiente evidencia, que el grupo de los más ricos acumule más poder y capital gracias a la corrupción. Y es que buscan influir en el diseño e implementación de políticas públicas y leyes a través del soborno o cohecho.
Su objetivo es crear un sistema legal y un sistema financiero que les beneficien. Así como obtener contratos o permisos. De ahí que financien ilegalmente a partidos o candidatos. Esto es un obstáculo de representatividad ya que es una captura del Estado.
En resumidas cuentas, la plutonomía es la suma de una desigualdad extrema; el hermetismo de su élite; que no haya redistribución de la riqueza (por el consumo de bienes de lujo); y la escasa representatividad de los grupos debido a la corrupción entre las élites política y económica. Y quien tiene las facultades de resolver este problema es, evidentemente, la administración pública.
Francisco Javier Vega Oviedo
Egresado de ciencias políticas y administración pública de la FES Acatlán-UNAM.
1 Kapur A, Macleod N, Singh N, (2005) Plutonomy: buying luxury, explaining global imbalances, USA: Citigroup.
2 Kapur A, Macleod N, Singh N, (2006), Revisiting the plutonomy: the rich getting richer, USA: Citigroup.
3 Kapur A, Macleod N, Singh N, (2006) The plutonomy symposium- rising tides, lifting yachts, USA: Citigroup.
4 Ibidem.
5 Surge la idea de que la vía principal por la que la élite económica accederá a los recursos monetarios es a través de la captura del Estado, por medio de la corrupción que implica esta influencia sobre los políticos y la política del Estado, para buscar un beneficio propio.
6 Es un problema de justicia fiscal, dado que no se le cobran más impuestos a quienes más tienen y, por ende, consumen ese dinero en bienes de lujo que no redistribuyen la riqueza.
7 El concepto de ventillonésimos fue extraído del curso masivo en línea “Desigualdad”, impartido por Gerardo Esquivel en la plataforma Mexicox.gob.mx en colaboración con El Colegio de México.
8 Para seguir alimentando las fuentes de esta idea, se recomienda el libro: Acemoglu A., Robinson J., (2012), Por qué fracasan los países. Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza, USA: Crown publishing group.